Так был назван один из центральных докладов форума. Наверное, это опять тот случай, когда маркетолог берёт верх над инженером, поскольку это «вперёд» на самом деле величина векторная и имеющая всё же конкретное направление. Точнее, это даже не один, а целая группа векторов, складывать или умножать которые по законам математики никак не получится.
Попробую перечислить эти векторы.
- Обращает на себя внимание выстраивание логики платформенного подхода. Начат он был, как выяснилось, ещё в конце 90-х годов образованием в Intel подразделений Software Services Group (SSG) и Solutions Marketing Development Group (SMDG). На IDF-2000 была объявлена «платформизация», т.е. «повышение ценности вычислительных платформ в дополнение к МГц» (обратите внимание: именно МГц, а не ГГц!). Сразу после этого была представлена технология Hyper-Threading, ещё не называемая платформой, но с поддержкой на уровне процессора, чипсета, ОС и приложений. После триумфа платформы Centrino (а 50 миллионов точек доступа WiFi во многом обязаны именно ей), компания реорганизована – фокус перенесён на платформенные сегменты рынка. И рассказ о перспективах был рассказом о перспективных двухъядерных платформах: Bensley для серверов и Napa для мобильных компьютерах нового поколения.
- Одной из особенностей этих платформ является поддержка пользователя. В частности, планируется оснастить их датчиками окружающей среды, своеобразными органами чувств, которые предупредят систему о грозящей ей опасности. Естественно, будет запрограммирована и реакция системы на сигналы датчиков.
- Часто звучала новая «единица измерения»: производительность/ватт. После перехода от больших машин с трёхфазными электродвигателями приводов жёстких дисков на настольный формат компьютеров (серверы в стоечном исполнении или в корпусах Bigtower при желании можно поставить на стол) о потребляемой мощности говорить было не принято. Шум вентиляторов ещё волновал, но как-то сам по себе.
А на московском IDF-2005 об этом не только говорили, но и показывали работающие серверы с низким потреблением энергии. На фото вы видите сервер на двух процессорах Xeon, охлаждаемых вентиляторами такого же размера, как и для охлаждения чипсета. Повысить эффективность энергопотребления Intel предлагает на уровне транзистора, микросхемы и системы в целом. А можно сказать и короче: на уровне платформы.
- Следующая новость: применение новой единой микроархитектуры, оптимизированной для разных платформ. Это, в частности, позволяет одной аппаратной платформе функционировать в качестве нескольких виртуальных платформ. Это архитектура не распространяется только на наладонные компьютеры и смартфоны; для них было обещано лишь улучшение совместимости. Хотя представленные на форуме ультрамобильные «взрослые» компьютеры с экраном 5” и энергопотреблением 0,5 Вт могут в скором времени снять этот вопрос. Вообще о новой архитектуре заговорили после прихода в Intel группы Бабаяна. Правда, на мой вопрос о связи работы его команды с новой архитектурой, Борис Арташесович ответил, что Intel слишком большая корпорация, чтобы так быстро отреагировать новыми процессорами на приход его команды.
- Сама виртуализация занимает в планах корпорации важное место, однако пока это скорее набор деклараций. И дело здесь даже не в трудностях технической реализации, корпорация просто так ничего не заявляет и Intel Virtualization Technology наверняка существует не только на бумаге. Вопрос в той роли, какую будет играть эта технология в компьютерном мире, насколько востребованной она окажется.
- О широте интересов Intel говорит и продемонстрированный главным директором по технологиям Стивом Павловски телефонный «звук бизнес-класса». Дело в том, что телефонный стандарт PSTN вырезает из нашей речи частотный диапазон 300-3400 Гц, его мы и слышим в телефонной трубке при идеальном качестве связи. Новый стандарт предусматривает диапазон 80-8000 Гц и передачу по Интернет-протоколу. Такой звук намного естественнее, а главное – информативнее, речь воспринимается с меньшим напряжением.
- Всем известна система GPS, позволяющая определить географические координаты приёмника. Однако, в городах с высокими домами, а также в помещениях эта технология не всегда работает корректно. Intel предлагает технологию радиотриангуляции на базе WiFi и WiMax.
Практически всё перечисленное требует разработки новых стандартов. И это тоже одно из серьёзных направлений работы корпорации. Важна и объективная потребность в стандарте, и поддержка его значительным количеством производителей оборудования, что является вопросом во многом политическим. Но также важно качество разработки стандарта и однозначное понимание его всеми сторонами. Поэтому после выпуска опытных образцов изделий и испытания их на совместимость, стандарт либо дорабатывается, либо выпускаются документы, уточняющие положения стандарта. И практически всё время жизни стандарта эта работа не прекращается. Как и сама жизнь.